«Я смотрю в глаза молодых людей, и там все еще есть разрыв

Хит-сингл христианских ню-металлистов POD вызвал глубокий отклик у американской публики, наблюдающей эскалацию насилия с применением огнестрельного оружия в школах, и потрясенной трагедией 11 сентября.

Сонни Сандовал из POD направлялся за кофе, когда услышал сирены и увидел полицейские вертолеты в паре кварталов отсюда. Это было 5 марта 2001 года, Сандовал и его товарищи по группе отсиживались в студии в своем родном Сан-Диего, сочиняя песни для следующего альбома The Fundamental Elements Of Southtown, разошедшегося в 1999 году миллионным тиражом. Но суматоха, охватившая группу, когда они направлялись за кофеином, наводила на мысль, что что-то происходит на пороге – и это было нехорошо.

«Итак, мы возвращаемся в студию, включаем телевизор и видим новость о том, что буквально в двух кварталах от нас произошла стрельба в школе», — говорит Сандовал. «Мы просто сидели, приклеенные к телевизору: «Что, черт возьми, происходит?»

Мрачные новости стали известны: 15-летний мальчик Чарльз Эндрю Уильямс устроил стрельбу в соседней средней школе Сантаны, убив двух сокурсников и ранив еще 13 человек, прежде чем его задержала полиция. Это была последняя из удручающе длинной череды школьных перестрелок, самая громкая из которых произошла в средней школе «Колумбайн» в Колорадо двумя годами ранее, в результате чего погибло 15 человек.

«Мы застряли в студии и чувствовали себя беспомощными», — говорит Сандовал. «Это наш город, мы убиты горем. Но потом мы подумали: «Мы музыканты, мы пишем пластинку, нам нужно написать об этом песню».

Трек Youth Of The Nation, возникший в результате этой трагедии, стал для POD самым большим хитом, а ню-метал – одним из самых устойчивых гимнов. Эта атмосферная, но актуальная песня отражала американское общество, задавая вопрос, что заставляет поколение подростков причинять вред себе и другим. Но надежда, лежащая в основе ее, непреднамеренно дала проблеск позитива стране, потрясенной террористическими атаками 11 сентября.

Позитивность - это то, что отличает POD от ню-метала и рэп-рока - продукта их христианской веры. «Мы никогда не заявляли, что являемся «христианской группой», — говорит Сандовал, который принял религию в 18 лет после того, как у его матери диагностировали рак. «Но когда я обрел веру в Иисуса, это был настоящий опыт. Для меня это был случай: «Я хочу этим поделиться», и музыка была универсальным способом сделать это».

Первый альбом POD, Snuff The Punk 1994 года, вышел в том же году, что и дебют Korn, и вскоре группа Сандоваля вместе с ними оказалась втянутой в растущее движение ню-метал. «Нас причислили к Body Count, потому что мы из района и являемся цветной группой», — говорит певец. «Затем к нам присоединились Rage Against The Machine. Поэтому, когда появился ню-метал, мы просто [пожали плечами]: «ОК, круто».

Успех The Fundamental Elements Of Southtown означал, что у POD был ветер в парусах, когда дело дошло до продолжения. Они уже были в процессе написания, когда произошла стрельба в средней школе Сантаны. Это не могло не пробудить воспоминания об убийствах в Колумбайне двумя годами ранее. После той предыдущей трагедии их пригласили в Колорадо сыграть то, что Сандовал называет «шоу исцеления», организованное студентами, пережившими резню. И вот они снова здесь, история повторяется таким же бессмысленным образом.

Они сидели в студии в Сан-Диего и с недоверием смотрели новости. «Мы думали:« Что происходит с этим безумием? Что не так с сегодняшними детьми, с молодежью нации?», — говорит Сандовал.

Пока они разговаривали, гитарист Маркос Куриэль начал играть мрачные аккорды. «Мы только начали джемовать», — говорит Сандовал. «Просто чтобы выразить то, что мы чувствовали». Певцу пришла вокальная мысль: «Мы, мы… молодежь нации».

Группа начала добавлять мясо к песне, названной Youth Of The Nation после этого мощного припева, когда они переехали в Лос-Анджелес, чтобы работать над родительским альбомом Satellite с продюсером Говардом Бенсоном. Они знали, как они хотели, чтобы это звучало: тяжело, но атмосферно, с большими литаврами, отбивающими боевой ритм. Лирика Сандовала появилась поздно. «Ребята даже не услышали их, когда я вошел и сделал это», — говорит он. «Это было что-то вроде: «Чувак, это мощная история». Мы знали, что что-то задумали».